Die Darstellung fügt Altes und Modernes zusammen – den Bogenschützen im antiken Stil und die französische Marianne als zeitgenössische allegorische Figur. Die drei Kugeln, die am Boden liegen, sollen nach Wolfgang Cordan (1909–1966) Atombomben sein [1]. Der seltsame Turm links wirkt wie eine Paraphrase des Eiffelturms. Rechts am Bildrand lässt sich unter dem schwarzen Gebilde Figürliches erkennen, zum Beispiel Hände. Der Schütze und Marianne ragen groß in der Komposition auf. Sie stehen auf einem gerundeten Platz, am Horizont Häuser. Offensichtlich verbannt die Frau den Krieger aus dem Geschehen. Der zeigt sich aber unbeeindruckt und hat seinen Pfeil auf den gespannten Bogen gelegt. Beckmann zeichnete das Blatt nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, am 5. November 1945. Hoffnungsvoll stellte er die Marianne – die Symbolfigur der französischen Nation nach der Revolution von 1789 – als Allegorie für ein Ende der Gewalt und der Angst vor einem Atomkrieg dar. Die sparsame rötlich-schwarze Farbgebung verstärkt den heraldischen Charakter des Blattes.

[1] Vgl. Brief von Wolfgang Cordan an Erhard Göpel vom 3.12.1958 unter Weiterführende Informationen.

»Einen weiteren Titel benutzt Wolfgang Cordan in einem Brief vom 3.4.1958 an Erhard Göpel: ›Dank einer amtlichen holländischen Stellung konnte ich Beckmann (nach 1945) helfen. Er hat mir dafür ein seltenes Buch über die Osterinseln geschenkt und ein sehr besonderes Aquarell: Achill und die französische Marianne als Kriegsgötter, im Vordergrund rollen einige Atombomben.‹ (B. Göpel, München)« (BECKMANN MAYEN / GOHR 2006, S. 264)

Heinrich Horn verwendete den Namen ›Wolfgang Cordan‹ als Pseudonym.